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英語詩歌的韻律

2022年02月09日

在廣東話和普通話的詩歌裡，大多數會追求通篇押韻，換句話說，在每一句最後一個字都同韻。例如：

李白《送友人》

青山橫北郭，白水繞東城。
此地一為別，孤蓬萬裡征。
浮雲游子意，落日故人情。
揮手自茲去，蕭蕭班馬鳴。

但英語的詩歌往往不會這樣做，大多數像莎士比亞的十四行詩一樣，只會兩句兩句押韻。這並不是因為他們不喜歡、不懂這個技巧，而是因為英語要這樣做的話太難，基本上不可能。

奧威爾的名著《一九八四》其中一個交談的片段說明了這點。

主角Winston在羈留的地方意外地遇到愛國詩人Ampleforth，想不到對方這樣低調，不搞政治的文人，怎麼會得罪老大哥。Ampleforth就解釋說：

「這真是無可避免的，」他自言自語，「我想到一個例子，肯定是那次一時不慎。

「我們在出版一部Kipling的詩集。其中一句詩的最後一個字『God』（神）我沒有改掉。

「沒有辦法啊！」他很氣憤，「這一行詩沒法改。押的韻是『Rod』（杖）。英語的全部詞彙裡，能押這個韻的就只有十二個。我好幾天絞盡腦汁，就是想不到另一個字。」

談到文學，Ampleforth煩惱的神情就消失了，好像很興奮，眼中閃著光芒。真是一個書呆子。

「你知道嗎？」Ampleforth說，「英語缺韻這個事實，決定了英語詩歌的全部歷史！」

詩歌反映出語文的特點。了解語文的歷史文化背景，才算是真正聽得懂。